Kanada má v americkej futbalovej lige MLS tri kluby a v sezóne 2026 sa delia na dva svety. Vancouver Whitecaps vedú Západnú konferenciu, kým Toronto FC a CF Montréal strávili väčšinu roka pod čiarou play-off. Forbes to 17. októbra zhrnul do otázky, prečo práve dva najväčšie mediálne trhy krajiny stále zaostávajú.
Čísla, ktoré bolia
Pozrime sa najprv na to, čo je overené. Keď sa liga v polovici júla vracala po prestávke na majstrovstvá sveta, Toronto FC malo bilanciu 3 výhry, 6 prehier a 5 remíz, teda 14 bodov. CF Montréal bol na tom bodovo rovnako, ale s horšou cestou: 4 výhry, 8 prehier a 2 remízy.
Montreal vtedy sám priznal, že je na 11. mieste Východnej konferencie. Posledné postupové miesto držal D.C. United so 18 bodmi. Štyri body straty v júli neznejú ako katastrofa, lenže obaja kanadskí zástupcovia sa z tejto diery nevyhrabali ani do jesene.
Pred derby 10. októbra web SI.com konštatoval, že ani jeden z tímov nie je nad čiarou play-off. Toronto doma vyhralo 2:1 a podľa predzápasovej analýzy sa tým mohlo priblížiť na bod od postupu. Či sa to naozaj stalo, podklady k 17. októbru jednoznačne nepotvrdzujú, takže to zostáva otvorené. Posledný ligový zápas Toronta je naplánovaný na 7. novembra proti Philadelphii, čo je zároveň Decision Day celej ligy.
Vancouver ako nepríjemné zrkadlo
Kontrast s tretím kanadským klubom je takmer krutý. Vancouver Whitecaps už v apríli oznámili najlepší štart v klubovej histórii MLS s bilanciou šesť výhier a jedna prehra. Podľa tabuľky Fox Sports majú po 29 zápasoch 52 bodov, 15 výhier, 7 prehier, 7 remíz a skóre 61:30. Vedú Západnú konferenciu.
A nie je to jednorazový výstrel. V roku 2025 hrali Whitecaps finále MLS Cupu, kde prehrali s Interom Miami 3:1, dostali sa do finále CONCACAF Champions Cupu a vyhrali Canadian Championship štvrtýkrát za sebou. Kanadu reprezentovali v Champions Cupe v rokoch 2022, 2024 aj 2025.
Inými slovami, menší trh so skromnejším rozpočtom na marketing pravidelne poráža dve metropoly, ktoré majú všetko: divákov, peniaze aj pozornosť médií. Presne toto je jadro otázky, ktorú si kladie Forbes.
Prázdne stoličky a dočasné riešenia
Tu sa dostávame k tomu, čo sa dá rozumne označiť za príčiny, hoci konkrétne argumenty autora Forbesu Clementeho Lisiho v podkladoch nemáme. Niekoľko faktov však hovorí samo za seba.
V Toronte je pozícia prezidenta klubu neobsadená. Vlastník, zábavný gigant Maple Leaf Sports & Entertainment, teda riadi futbalový klub bez človeka, ktorý by zaň niesol zodpovednosť na najvyššom športovom poste. Tréner Robin Fraser pritom začínal sezónu tromi zápasmi vonku, lebo BMO Field prechádzal úpravami pred majstrovstvami sveta. V domácom pohári Reds vypadli už v predkole.
V Montreale sedí na lavičke dočasný tréner Philippe Eullaffroy. Majiteľ Joey Saputo si v lete dovolil hviezdny ťah v podobe Alexisa Sáncheza, lenže podľa SI.com začal Čiľan pomaly. Montreal sa aspoň prebojoval do finále Canadian Championship, čo je slabá náplasť na ligové trápenie.
Spoločný menovateľ je zrejmý: provizórium. Jeden klub bez prezidenta, druhý s dočasným trénerom. Ťažko budovať stabilný tím, keď sa stabilita nedá nájsť ani v kanceláriách.
Čo zostáva neisté
Férovo treba oddeliť pevné fakty od priebežných údajov. Výsledok derby, júlové tabuľky a výsledky sezóny 2025 sú uzavreté. Naopak, aktuálne postavenie Toronta a Montrealu v Východnej konferencii k 17. októbru sa nám z podkladov nepodarilo potvrdiť. Údaje o najlepších strelcoch, teda sedem gólov Sallóiho aj Sargenta v Toronte a 15 gólov Princea Owusua v Montreale, pochádzajú z Wikipédie a vyžadujú dooverenie.
Rovnako platí, že historická bilancia derby, ktorá podľa Wikipédie hovorí o 30 výhrach Toronta, 22 Montrealu a 14 remízach zo 66 zápasov, je sekundárny údaj.
Koho sa to týka
Pre fanúšikov v Toronte a Montreale je to ďalšia sezóna, v ktorej sa im sľubovalo viac a dostali menej. Yahoo Sports to už pred júlovým derby zhrnul vetou, že oba tímy sú hlboko pod úrovňou, ktorú od tejto sezóny očakávali.
A je to problém aj pre ligu. MLS potrebuje, aby jej dve najväčšie kanadské mestá boli relevantné, nie aby ich každý rok zachraňoval klub z tichomorského pobrežia. Kým Vancouver ukáže, že sa to dá, Toronto a Montreal ukazujú, ako sa to dá premrhať.